Au Schlenkerla

The Old Inn

Le local historique
les plafonds ont autrefois été recouverts de sanfg de boeuf pour les protéger, ce qui leur a donné leur couleur sombre au fil des siècles. Aux murs figurent de vieilles gravures de Bamberg, comme celle tirée d’une chronique de 1493, ainsi que des portraits de la famille Trum/Graser.

Schlenkerla: c’est à Bamberg un mot magique à plusieurs sens que l’étranger entend prononcer dès le taxi ou l’hôtel juste après le mot “cathédrale”. Les trois syllabes évoquent davantage que la beauté du bâtiment ou la bière fumée tirée des lourds fûts de chêne.

Le plaisir d’une dégustation ne résume pas le mot “Schlenkerla”. Que celui qui préfère savourer sa bière en solitaire soit prévenu: on n’échappe pas à l’esprit communicatif qui règne autour des longues et lourdes tables de bois! Les habitants de Franconie plutôt réservés à l’égard des étrangers déposent leur réserve au vestiaire em franchissant les marches de ce paradis de la bière fumée.

Schlenkerla outside sign

L’enseigne du Schlenkerla
au-dessus de la représentation originale “Schlenkerla” d’Andréas Graser figure un lion bleu qui rappelle le nom d’origine de l’établissement, nommé dès 1405. Sur le devant à gauche l’étoile traditionnelle des brasseurs de Franconie. La date 1678 est la plus ancienne référence au droit de brasser la bière em cet endroit.

Et la tradition est longue, puisque le nectar sombre et typique coule ici depuis plus de 300 ans, faisant se côtoyer et trinquer ensemble un musicien de l’orchestre symphonique, une maraîchère, un ouvrier ou bien le Maire autour d’une choppe d’un demi litre dénommée “Seidla”.

La bière fumée engloutit et réduit les différences sociales ou géographiques, jusqu’au célèbre et historique fossé d’incompréhension entre un bavarois et un Prussien.

Quelle que soit l’heure de la journée et pour parodier Goethe, la clientèle est un véritable cortège d’hommes et de femmes aux couleurs entremêlées. L’auteur de Faust a pu trouver ici, au Schlenkerla, l’exclamation de son héros: “Voici les cieux véritables du peuple, c’est ici que je suis Homme!” Dans le bruit des rires et des discours qui se fait écho de table en table, les visages s’épanouissent et se transforment.

Depuis que Bamberg abrite une université, combien de mondes se sont ils rencontrés et transformés, combien de définitions de Dieu ont elles été redéfinies, combien de conceptions de l’Histoire réécrites? Les esprits scientifiques les plus sérieux s’ouvrent et se dérident après 3 ou 4 “Seidla” … C’est aussi cela l’esprit Schenkerla!

Dominikanerklause with arched ceiling

Dominikanerklause
La “pièce des dominicains”, de 1310, était l’ancienne chappelle du cloître et servait de lieu de prière pour les moines. Avec la sécularisation le bâiment fut rendu à l’autorité civile puis vendu à la famille Trum/Graser.

Lorsque le printemps arrive et que sortent les géraniums, la vie reprend ses quartiers dans la cour intérieure. Les places au soleil sont aussi courues et disputées que celles à l’intérieur, et il arrive souvent que se retrouvent côte à côte un couple en tenue chic d’après-concert et une famille de retour de promenade.

La soif les réunit au Schlenkerla, véritable point de ralliement depuis la ville ou les environs. Et ce n’est pas sans fierté que les gens du cru conduisent leurs invités dans cet endroit qui dépasse toutes les définitions les plus courantes des lieux de convivialité. Nombreux sont ceux qui se sont essayés à décrire et définir le “Schlenkerla”.

L’esprit Schlenkerla ne se définit pas : il se vit!